Clemente Poon Hung: Director general de Servicios Técnicos de la SCT.
Puede afirmarse que existe una conciencia colectiva de que la calidad es el fundamento para la permanencia de una empresa constructora en el largo plazo; de ahí la importancia de implantar un sistema de control de calidad durante la construcción de carreteras. Esto contribuye a reducir los costos de construcción y a tener la certeza de que los requisitos establecidos en el proyecto se cumplen.
La Normativa para la Infraestructura del Transporte de la SCT, que regula el aseguramiento de la calidad, incluye técnicas de muestreo, análisis estadístico, operación y aprobación de laboratorios, todo ello para tener la certeza de que se aplican las herramientas adecuadas durante el control de la calidad en las obras.
Las actividades del control de calidad comprenden principalmente el análisis de los resultados obtenidos en el proceso de construcción mediante mediciones, muestreo y pruebas, tanto de campo como de laboratorio, que permitan evaluar las propiedades inherentes a un concepto de obra comparándolo con las especificaciones de proyecto. Con los análisis estadísticos de esos resultados se puede decidir la aceptación, rechazo o corrección del concepto.
La SCT como dependencia contratante cuenta con un marco normativo que dicta el establecimiento de la verificación de la calidad con objeto de asegurarse de que los conceptos de obra han cumplido con las especificaciones del proyecto, ratificar la aceptación, rechazo o corrección de cada uno, y comprobar el cumplimiento del programa detallado de control de calidad.
En la bibliografía pueden encontrarse diferentes definiciones de control de calidad. Para el caso de las obras carreteras se definirá como el conjunto de actividades que realiza el ejecutor de una obra con objeto de informarse acerca de cómo está haciendo las cosas. De este modo, estará en condiciones de tomar oportunamente las medidas necesarias para corregir los defectos y hacer que la obra se ejecute correctamente, de conformidad con sus especificaciones.
Marco normativo
La Normativa para la Infraestructura del Transporte de la SCT, que regula el aseguramiento de la calidad, incluye técnicas de muestreo, análisis estadístico, operación y aprobación de laboratorios, todo ello para tener la certeza de que se aplican las herramientas adecuadas durante el control de la calidad en las obras.
Las expectativas en este ámbito involucran cuatro elementos. El primero de ellos tiene que ver con la obra: ésta debe tener un buen comportamiento durante su vida útil para ofrecer una durabilidad adecuada y un nivel de servicio acorde con lo previsto en el proyecto. Otro elemento está relacionado con la satisfacción de los usuarios, que deben poder circular con seguridad, sin resignar su comodidad y su economía. La empresa ejecutora de la obra, como tercer elemento, debe generar confianza suficiente y gozar de prestigio por la buena ejecución durante el proceso constructivo de la obra. Por último, la dependencia debe asegurar el óptimo aprovechamiento de los recursos públicos.
Seguimiento
Mediante el control de calidad se obtienen datos fidedignos de que los materiales poseen la granulometría adecuada, o se comprueba que éstos no sean plásticos o arcillosos; en el caso de los pavimentos, se puede obtener la curva granulométrica, la temperatura de la carpeta, el contenido de asfalto y los espesores; todo ello repercute en la durabilidad de las carreteras. Un control de calidad eficiente asegura la adecuada inversión de los recursos económicos, el mayor aprovechamiento de los insumos, la calidad de la obra y la satisfacción de los usuarios.
La norma N-LEG-3/07 Ejecución de Obras establece que esta responsabilidad recae sobre el contratista, el cual tendrá la obligación de llevar a cabo un programa de control de calidad, así como de instalar y mantener un laboratorio que obtenga la aprobación correspondiente de acuerdo con la norma N-CAL-2-05-001/05 Control y Aseguramiento de la Calidad, la cual fija los parámetros para determinar la capacidad y confiabilidad del laboratorio.
La fase de construcción es la más crucial. Existen varios factores que deben atenderse durante esta etapa y que influyen de manera directa en la calidad. Uno de ellos es el equipo y las instalaciones, que han de tenerse en cantidad suficiente, ser idóneos y estar en buen estado: trituradoras, plantas de asfalto, petrolizadoras, motoconformadoras, extendedoras y compactadores.
La experiencia muestra que si se cuenta con dispositivos adecuados de control para la dosificación y aplicación de materiales, la calidad de la obra cumplirá con las especificaciones de proyecto. Por otro lado, contar con operadores de maquinaria calificados asegurará un avance con calidad homogénea. En caso de que se decida contratar personal local, se le brindará el adiestramiento necesario e información clara sobre lo que se desea lograr en cada capa y el tipo de material que se va a utilizar.
En cuanto a la calidad de los materiales, deberá tenerse especial cuidado tanto con el suministro y almacenamiento como con la selección de los bancos.
El procedimiento constructivo tiene que ser un trabajo sistemático que garantice la uniformidad y eficiencia del camino que se está construyendo. Desviarse del procedimiento ocasionará atrasos en el programa de construcción y desperdicios de material, con repercusiones en la calidad, el costo y la programación de las obras.
Verificación
La verificación de la calidad se entiende como el conjunto de actividades que permiten comprobar que los conceptos de obra han cumplido con las especificaciones del proyecto, ratificar la aceptación, rechazo o corrección de cada uno, y comprobar el cumplimiento del programa detallado. Esas actividades comprenden principalmente el muestreo, las pruebas y los análisis estadísticos de sus resultados junto con los del control de calidad. La verificación de la calidad es realizada por la Unidad General de Servicios Técnicos (UGST) del Centro SCT que corresponda mediante un contratista de servicios que estará obligado a instalar, equipar y mantener en el campo, bajo su responsabilidad, los laboratorios que se requieran con el adecuado y suficiente personal profesional y técnico, de conformidad con lo que se establece en los términos de referencia elaborados por la Dirección General de Servicios Técnicos (DGST).
Actualmente la frecuencia con la que se verifica la calidad en la infraestructura carretera corresponde al 10% del volumen de muestreo especificado para el control de calidad.
En la calidad de una obra intervienen varias oficinas de la SCT junto con la empresa constructora (véase figura 3). Las direcciones generales normativas y los centros SCT son los responsables de que el proyecto cumpla con todas las especificaciones asentadas en la Normativa del Transporte. Una vez que se tiene un proyecto ejecutivo, la empresa constructora a cargo del control de calidad trabaja de la mano de la residencia de obra, conformada por personal de la SCT que tiene a su cargo la vigilancia y control del desarrollo de los trabajos en sus aspectos de calidad, costo y tiempo. La DGST, a través de la UGST, y una empresa verificadora se encargan de la verificación de la calidad en las obras de modernización, construcción y conservación de obras viales.
Es importante destacar que tanto la ejecución de la obra como el control de la calidad están a cargo de una misma empresa, y esto a menudo produce desconfianza respecto a la calidad de los datos y las pruebas realizadas. Por ello la empresa verificadora de calidad se convierte en un instrumento importante, en la medida en que realiza los muestreos y ensayes de manera independiente y crea un historial de la calidad de la obra y un registro de las deficiencias detectadas, si así fuese el caso. La verificadora puede actuar conjuntamente con la residencia de obra para resolver cualquier inconsistencia o duda durante el proceso constructivo o bien actuar hasta seis meses después de terminada la obra.
La empresa verificadora debe mantener una coordinación constante con las empresas constructoras a través del superintendente y los residentes de obra para confirmar la buena calidad de ésta a través de pruebas aleatorias y determinar oportunamente si el proceso de producción se está ejecutando de manera correcta o si se debe actuar para resolver algún problema.
Trazabilidad del asfalto
El asfalto, un material altamente impermeable, adherente y cohesivo, capaz de resistir altos esfuerzos instantáneos y fluir bajo la acción de cargas permanentes, presenta propiedades ideales para la construcción de pavimentos. Al ser esta capa el insumo más importante y decisivo en la durabilidad de las carreteras y representar la mayor inversión económica, se está poniendo especial atención en la verificación de su calidad.
En México, el asfalto es el material más utilizado en la red carretera por las características que ofrece, las cuales pueden ser mejoradas a través de modificaciones. La tendencia que se presenta hacia el uso de los asfaltos exige que las dependencias, laboratorios de supervisión y contratistas tengan una mayor obligación para el control y aseguramiento de la calidad de las obras carreteras.
En los últimos años el origen del asfalto ha variado; además de Pemex, existen proveedores nacionales y extranjeros que modifican las propiedades (durabilidad, adhesión, susceptibilidad a la temperatura, envejecimiento, endurecimiento) que se utilizan para su diseño, construcción y mantenimiento.
Por ello, y para atender las necesidades que se presentan en este ámbito, la SCT realiza el seguimiento de la trazabilidad de los asfaltos (véase figura 4), cuyo principal objetivo es la caracterización, muestreo y ensaye del producto desde la fuente de producción, pasando por su transportación y modificación hasta su colocación en el sitio.
Se pretende realizar esta revisión mediante la instalación de cinco laboratorios de empresas especializadas en asfaltos en los estados de Jalisco, Nuevo León, Yucatán, Sonora e Hidalgo, que efectuarán los ensayes de calidad requeridos en las diversas obras que se ejecutan actualmente.
Con base en la Normativa para la Infraestructura del Transporte de la SCT, se define si el producto asfáltico está cumpliendo con el diseño y calidad; de igual forma, se pretende involucrar a los constructores, proveedores, distribuidores y modificadores, a fin de obtener datos sobre los procedimientos reales que permitan seguir el proceso de evolución del asfalto en cada una de sus etapas.
