Desarrollo
Innovación y resiliencia en la gerencia de proyectos
Claves para el futuro de la infraestructura
En este artículo se examinan las tendencias emergentes en la gerencia de proyectos y se destaca la importancia de la adopción de nuevas tecnologías, la aplicación de metodologías modernas, la incorporación de prácticas sostenibles y la gestión eficaz de los riesgos. Asimismo, se aborda cómo la pandemia de COVID-19 ha alterado significativamente las prácticas tradicionales y forzado a los líderes a repensar sus enfoques y estrategias.
Óscar Solís Yépez Ingeniero civil con maestría en Administración de la Construcción. Certificado PMP por el PMI y PM4R por la Academia BID. Presidente de la Cámara Nacional de Empresas de Consultoría.
La gerencia de proyectos ha dejado de ser una disciplina rígida y lineal para convertirse en un campo dinámico que responde a la evolución tecnológica, los cambios en las metodologías de trabajo y la creciente exigencia de sostenibilidad y resiliencia. En un entorno global caracterizado por la disrupción constante, los gerentes de proyectos deben estar preparados para enfrentar desafíos complejos, liderar equipos multifuncionales y adoptar tecnologías emergentes. En este artículo se exploran las tendencias globales más relevantes que están transformando la gerencia de proyectos en el sector de infraestructura para proporcionar una guía práctica sobre cómo estas innovaciones pueden aplicarse para mejorar la eficiencia, reducir los riesgos y maximizar el impacto positivo de los proyectos. El objetivo es ofrecer una perspectiva integral que permita a los profesionales de la industria estar a la vanguardia, adoptando prácticas que no solo aseguren el éxito de los proyectos actuales, sino que también los preparen para los desafíos futuros.
Introducción
La gerencia de proyectos es un componente esencial para el desarrollo económico y social, un motor clave en la construcción de infraestructuras que impulsan el crecimiento y mejoran la calidad de vida. A medida que el mundo enfrenta retos globales como el cambio climático, la rápida urbanización y la necesidad de una infraestructura más inteligente y resiliente, la gerencia de proyectos se ve obligada a evolucionar (tabla 1). Hoy en día, no basta con cumplir con plazos y presupuestos; es necesario innovar, adaptarse y anticiparse a los desafíos.
Tendencias tecnológicas
Las tecnologías avanzadas están revolucionando la manera en que se gestionan los proyectos de infraestructura. El Building Information Modeling (BIM) se ha convertido en una herramienta indispensable; permite la creación de modelos digitales que mejoran la planificación, coordinación y ejecución de proyectos complejos; el BIM facilita la visualización y la simulación de escenarios, lo que reduce errores y costos asociados a la toma de decisiones inadecuadas. Además, los sistemas de información de gerencia de proyectos (project management information system, PMIS) proporcionan plataformas integradas que permiten gestionar cronogramas, recursos, riesgos y costos de manera más eficiente.
La irrupción del internet de las cosas está permitiendo una conectividad sin precedentes entre los equipos y sistemas utilizados en los proyectos, lo que facilita el monitoreo en tiempo real y la gestión remota; por ejemplo, los sensores conectados pueden monitorear el estado de las estructuras y equipos enviando alertas sobre posibles fallos antes de que ocurran, lo cual ayuda a prevenir retrasos y sobrecostos.
La inteligencia artificial y el machine learning están comenzando a ser utilizados para analizar grandes volúmenes de datos, con lo cual optimizan la planificación y ejecución de proyectos. Estas tecnologías pueden predecir riesgos potenciales y recomendar acciones correctivas antes de que los problemas se materialicen, y mejoran así la precisión en la toma de decisiones. Los drones y escáneres láser también están transformando el levantamiento de datos y la supervisión, con lo que permiten una mayor precisión y seguridad en los sitios de construcción.
Metodologías modernas
Las metodologías ágiles, como Agile, Lean Construction, Scrum y Kanban, han surgido como enfoques dominantes en la gerencia de proyectos debido a su flexibilidad y enfoque colaborativo. A diferencia de los métodos tradicionales, que son lineales y altamente estructurados, las metodologías ágiles se adaptan a los cambios constantes en el proyecto: permiten ajustes en tiempo real. Por ejemplo, Lean Construction se centra en maximizar el valor y minimizar los desperdicios, con lo cual se mejora la eficiencia de los procesos de construcción y se reducen los costos.
Scrum y Kanban son especialmente útiles en proyectos con alta variabilidad y en los que la comunicación y la rápida respuesta a los cambios son cruciales. Estas metodologías promueven ciclos cortos de trabajo, revisiones continuas y una mayor participación de los equipos en la toma de decisiones, lo cual mejora la motivación y el compromiso del personal. El uso de tableros Kanban facilita la asignación eficiente de los recursos permitiendo visualizar el flujo de trabajo y detectar cuellos de botella.
La metodología de la Entrega Integrada de Proyectos (integrated project delivery, IPD) fomenta la colaboración entre todas las partes interesadas, incluyendo propietarios, diseñadores, constructores y proveedores. Esta colaboración temprana reduce los conflictos, mejora la comunicación y permite una mejor gestión de los riesgos, lo que resulta en proyectos más eficientes y efectivos.
Sostenibilidad
La sostenibilidad se ha convertido en un pilar fundamental en la gerencia de proyectos, impulsada por la creciente demanda de infraestructuras que minimicen el impacto ambiental. La adopción de prácticas sostenibles, como la economía circular y la integración de energías renovables, está transformando la manera en que se diseñan y ejecutan los proyectos. El uso de materiales sostenibles y la implementación de certificaciones como LEED y EDGE son cada vez más comunes, porque garantizan que los proyectos cumplan con las normativas ambientales al tiempo que generan beneficios a largo plazo para la comunidad y el medio ambiente.
Las energías renovables, como la fotovoltaica y la eólica, se están incorporando en el diseño de nuevas edificaciones y obras de infraestructura. La Agencia Internacional de Energía proyecta un incremento significativo en la capacidad instalada de energías renovables hacia el 2030: entre 2,600 y 3,000 GW para energía fotovoltaica y de 1,900 a 2,100 GW en el caso de la energía eólica; esto contribuirá a reducir la huella de carbono de los proyectos (figura 1). Asimismo, la gestión eficiente del agua, la reducción de residuos y la optimización de la eficiencia energética son áreas clave en la sostenibilidad de los proyectos.
Gestión de riesgos y resiliencia
En un mundo cada vez más incierto, la capacidad de identificar, evaluar y mitigar riesgos se ha vuelto más crucial que nunca. La gestión de riesgos no se limita a identificar posibles amenazas; también implica desarrollar estrategias de respuesta que permitan a los proyectos adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes. La resiliencia, definida como la capacidad de los proyectos para resistir y recuperarse de eventos adversos, se ha convertido en una prioridad.
Las matrices de probabilidad e impacto, análisis FODA y evaluaciones cuantitativas de riesgos son herramientas esenciales para la gestión eficaz de los riesgos (figura 2). Además, la resiliencia ante desastres naturales como terremotos, inundaciones y huracanes requiere una planificación proactiva y la adopción de tecnologías que fortalezcan la infraestructura ante estos eventos. Los seguros, la transferencia de riesgos y la creación de fondos de contingencia son estrategias clave para mitigar el impacto financiero de los riesgos.
La Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgos y Desastres ha propuesto cinco principios para la infraestructura resiliente (figura 3), encaminados a que los sistemas de infraestructura nacional proporcionen los servicios esenciales para los que fueron construidos a pesar de las amenazas endógenas o exógenas, y a pesar de la adición, modificación y eliminación de alguno de sus componentes.
Financiamiento y modelos de negocio innovadores
La financiación de proyectos de infraestructura enfrenta desafíos significativos debido a la restricción de los presupuestos públicos y las dificultades para atraer inversión privada. Sin embargo, los modelos de negocio innovadores, como las asociaciones público-privadas (APP), están emergiendo como una solución viable para superar estas barreras. Las APP permiten compartir los riesgos y beneficios entre el sector público y el privado; con ello facilitan el acceso a recursos y aceleran la ejecución de los proyectos.
De acuerdo con el Banco Mundial, en el año 2023 los acuerdos con este esquema sumaron 86 billones de dólares en el mundo, un 5% menos que el año previo y un 1% más que el promedio de los últimos cinco años. Asimismo, el número de países que han implementado este modelo se incrementó de 54 a 68 en 2022.
El crowdfunding y otras formas de financiamiento colaborativo también están ganando terreno (figura 4), democratizando el acceso al capital y permitiendo que una mayor cantidad de inversores participe en proyectos de infraestructura. Estos modelos no solo diversifican las fuentes de financiamiento, sino que también promueven la innovación y la participación comunitaria en el desarrollo de la infraestructura.
Los contratos colaborativos, que alinean los intereses de todos los involucrados y fomentan la transparencia y la comunicación efectiva, están cambiando la manera en que se gestionan las relaciones en los proyectos. Estos contratos incentivan la cooperación y la resolución de problemas de manera conjunta, reducen las disputas y mejoran el desempeño general del proyecto (figura 5).
Desarrollo de habilidades y gestión del talento
Un análisis de la consultora McKinsey (2020) concluyó que se necesitarán 69.4 billones de dólares en inversiones en infraestructura en escala mundial hasta 2035 para respaldar el crecimiento esperado del PIB. Por ello la demanda de gerentes de proyecto capacitados está en auge, con una proyección de 25 millones de nuevos profesionales necesarios hacia 2030 (PMI, 2021): las organizaciones están reconociendo que la formación continua y la gestión del talento son fundamentales para mantenerse competitivos. Los programas de certificación como PMP y CAPM, ofrecidos por el Project Management Institute (PMI), se han convertido en estándares de la industria, al asegurar que los profesionales adquieran las habilidades y conocimientos necesarios para liderar proyectos complejos. Para el caso particular del sector de la construcción, el mismo PMI ha creado el programa Construction Professional (PMI-CP), donde se certifican habilidades y conocimientos relacionados con la comunicación, gestión de interesados, control de cambios y gestión de contratos y riesgos.
La gestión del cambio también desempeña un papel crucial en el desarrollo de habilidades, ya que permite a las organizaciones adaptarse rápidamente a las nuevas realidades del mercado. Invertir en la formación de los equipos, fomentar el liderazgo colaborativo y promover una cultura de aprendizaje continuo son estrategias clave para atraer y retener talento en un entorno altamente competitivo.
Impacto de la pandemia de COVID-19
La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto profundo en la gerencia de proyectos: alteró significativamente las prácticas tradicionales y aceleró la adopción de tecnologías digitales. Las restricciones de movilidad y los desafíos de seguridad en los sitios de trabajo forzaron a los gerentes de proyectos a replantear sus enfoques adoptando herramientas digitales para la planificación, comunicación y supervisión de proyectos.
Las lecciones aprendidas durante la pandemia subrayan la importancia de la flexibilidad y la capacidad de adaptación. La crisis evidenció la necesidad de contar con planes de contingencia sólidos y la capacidad de implementar cambios rápidos en los procesos operativos. La comunicación efectiva y la transparencia se convirtieron en elementos clave para mantener la moral de los equipos y asegurar el cumplimiento de los objetivos del proyecto.
Conclusiones
El éxito en la gerencia de proyectos de infraestructura no depende únicamente de cumplir con los plazos y presupuestos, sino de la capacidad para innovar, adaptarse y anticipar los desafíos del futuro. La adopción de tecnologías avanzadas, la implementación de metodologías modernas y el compromiso con la sostenibilidad y la resiliencia son fundamentales para liderar proyectos que, además de cumplir con las expectativas, dejen un impacto duradero en la sociedad y el entorno.
Es imperativo que los gerentes de proyectos se mantengan actualizados con las tendencias globales y continúen desarrollando sus habilidades y conocimientos. La inversión en formación y el desarrollo de talento son esenciales para asegurar la competitividad en un mundo cada vez más complejo. Asimismo, la adopción de modelos de financiamiento innovadores y la gestión eficaz de los riesgos son cruciales para superar los desafíos financieros y operativos que enfrenta la industria.
En conclusión, la gerencia de proyectos está en un punto de inflexión, y aquellos que sean capaces de adaptarse y liderar el cambio estarán mejor posicionados para enfrentar el futuro. Los ingenieros civiles y gerentes de proyectos tienen la oportunidad y la responsabilidad de construir infraestructuras que no solo cumplan con los estándares técnicos, sino que también sean sostenibles, resilientes e inclusivas, con lo que se contribuirá al desarrollo de un mundo mejor para las generaciones venideras
Referencias
McKinsey & Company (2020). The next normal in construction. How disruption is reshaping the world’s largest ecosystem.
Project Management Institute, PMI (2021). Project Management Body of Knowledge Guide.
World Bank Group (2023). Private Participation in Infrastructure Annual Report.
