Leonor Patricia Güereca Hernández. Presidenta de la División de Cambio Climático de la AIDIS e investigadora titular del II UNAM.
Las actividades de extracción, transporte, potabilización, distribución, uso, drenaje, tratamiento y disposición son esenciales para garantizar un suministro fiable de agua potable y el cumplimiento de las normas de calidad en la descarga hacia los cuerpos de agua. Además, en cada proceso se generan beneficios y efectos en la sociedad.
América Latina es la región en desarrollo más urbanizada del mundo, con 79% de su población viviendo en ciudades y cuatro megalópolis con más de 10 millones de habitantes (Starkl et al., 2013). En esta región, la construcción de infraestructura es mucho más lenta que el crecimiento urbano, por lo cual hay un rezago que deberá ir disminuyendo en los próximos años (Noyola et al., 2012).
Además del acelerado crecimiento urbano, en las megaciudades la cantidad y calidad del agua están siendo amenazadas por complejas interacciones causadas por el cambio de uso de suelo, prácticas agrícolas no sustentables, deforestación, erosión, destrucción de los ecosistemas, falta de planeación, políticas públicas poco eficientes, gestión no sustentable del agua, conflictos políticos y los cada vez más evidentes impactos del cambio climático (Oswald, 2011).
La Ciudad de México, en conjunto con su zona conurbada (Zona Metropolitana de la Ciudad de México, ZMCM), es la megalópolis más grande de América Latina y se conforma por el Distrito Federal, ahora Ciudad de México, y 37 municipios del Estado de México; cuenta con 29 millones de habitantes, de los cuales 60% vive en dicha entidad.
La ZMCM se asienta en una base cerrada a 2,240 m sobre el nivel del mar; tiene una temperatura promedio anual de 15° C y una precipitación pluvial que oscila de 600 mm en el norte a 1,500 mm en el sur.
En el Distrito Federal, el agua es gestionada por el Sistema de Aguas de la Ciudad de México, y en cada uno de los 37 municipios mencionados se gestiona de manera independiente, lo cual representa un problema complejo, ya que se involucran los niveles de gobierno federal, estatal y municipal.
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